Krpčiarky

Krpčiarky sú botanicky príbuzné s dráčmi (Berberis), existuje ich niečo cez 50 druhov, ale je veľmi pravdepodobné, že niektoré krpčiarky ešte neboli objavené (v roku 1834 bolo známych iba 6 druhov). Niekoľko druhov rastie v Stredomorí a v západnej Ázii, najviac ich ale rastie v Japonsku a v Číne. Práve v Číne boli krpčiarky už veľmi dávno  cenené ako liečivé rastliny. Okrem iného sa používali pri liečbe reumatizmu, najnovšie výskumy naznačujú možné použitie pri liečbe osteoporózy.

Hlavný efekt krpčiarok ale spočíva v ich listoch – a hlavne v spôsobe ich rastu. Väčšina druhov vytvára krátke výbežky, pomocou ktorých kolonizuje pôdu, kde krpčiarky rastú. Ich korene bývajú husté, čím dokážu veľmi dobre spevňovať svahy a chrániť ich proti erózii.

Krpčiarky preto poslúžia ako výborné pôdopokryvné rastliny, najlepšie sa im darí v polotieni, ale mnohé zvládnu i hustejší tieň. A teraz to najdôležitejšie – dokážu prosperovať i v suchom tieni. Práve suchý tieň býva pre záhradníkov najväčším problémom. Rastlín, ktoré tieto podmienky zvládajú je žalostne málo. Krpčiarky dokonca zvládnu rásť i pod orechom. Výnimkou je krpčiarka veľkokvetá (Epimedium grandiflorum) a ďalšie trstnato rastúce druhy, ktorá uprednostňujú vlhkú a humóznu pôdu.